ラクトフェリンとは
ラクトフェリンが配合された、いろいろな健康食品が販売されていますが、ラクトフェリンとは、どのようなものなのでしょうか。 ラクトフェリンとは、たんぱく質の一種で、人間を含む、ほとんどの哺乳類の母乳をはじめ、涙や唾液などの分泌液の中に含まれています。 ラクトフェリンは、特に母乳にたくさん含まれているといわれていますが、とても強い殺菌効果や抗菌効果があることから、注目されるようになり、研究が進められてきました。 そして、ラクトフェリンは、母乳の中でも、特に人間の初乳と呼ばれる、出産直後の母乳に多く含まれ、乳児は母親から与えられる初乳に含まれるラクトフェリンを毎日摂取するため、いろいろな最近に対する免疫力が高まるといわれています。 哺乳類の母乳に含まれるということから、たとえば、牛の母乳である、牛乳にも含まれていますが、ラクトフェリンは、熱にあまり強くないため。加熱殺菌処理が施される、市販の牛乳やヨーグルト、チーズなどの乳製品にはラクトフェリンはほとんど含まれていないといわれています。 また、ラクトフェリンは、唾液や涙などの分泌液の中にも含まれていますが、唾液に含まれるラクトフェリンの濃度については、加齢とともに、減少していくことが研究により判明しています。 ラクトフェリンは加熱殺菌処理済の乳製品などの食べ物から摂取することは難しいことから、ラクトフェリンに関する研究が進み、牛乳などからラクトフェリンを抽出し、食品ななどに配合したものや、ラクトフェリンのサプリメントが開発されるようになりました。 ラクトフェリンは、健康に生活するために必要な成分として、今後もさらに注目が高まりそうです。